Franz Niklaus König était capitaine d'artillerie, peintre, graveur, graveur à l'eau forte, lithographe, pédagogue du dessin et écrivain. Il a créé des tableaux de costumes, des vedute, des portraits, mais il était aussi connu pour ses transparents qu'il présentait d'une part dans son cabinet de transparents à Berne, mais aussi - en voyageant - dans son "Diaphanorama".
Sources : https://recherche.sik-isea.ch/sik:person-4023112 et https://www.kleinmeister.ch/de/t/koenig-franz-niklaus [10.08.2023]
Franz Niklaus König a été initié très tôt à la peinture décorative dans l'atelier de son père et a pu se perfectionner plus tard chez Tiberius et Marquard Wocher à Berne. Il a poursuivi sa formation auprès du petit maître bernois Sigmund Freudenberger. C'est auprès de Balthasar Anton Dunker qu'il apprit les techniques de la gravure.
"Il a d'abord habité le château d'Interlaken, puis celui d'Unterseen en 1803-09. [...] La période de König dans l'Oberland bernois (1797-1809) est la phase la plus productive de sa vie sur le plan artistique. Il se consacre au petit art (gravures au trait colorisées, lithographies, aquarelles, petites peintures à l'huile), destiné à un public touristique. De même, il s'efforce activement de promouvoir le tourisme, qui s'est jusqu'à présent concentré sur les villes. Les voyageurs sont les bienvenus dans son atelier, et il propose même des chambres d'hôtes au château d'Unterseen. En collaboration avec les écoliers bernois von Mülinen et Sigmund Wagner, il crée les fêtes folkloriques des bergers d'alpage d'Unspunnen en 1805 et 1808, qui se prêtent à l'illustration de gravures. Les séries d'estampes de König se vendent très bien."
Source : https://recherche.sik-isea.ch/sik:person-4023112 [10.08.2023]
Les tableaux de costumes étaient très populaires depuis Johann Ludwig Aberli. Le point culminant dans ce genre est la grande édition des tableaux de costumes de Franz Niklaus König, que ce dernier a gravé et colorié d'après une collection de tableaux de Josef Reinhard (1749-1824).
König ouvre un "cabinet de transparents" en 1815. Ses voyages en Suisse, en Allemagne et à Paris avec son "diaphanorama" transportable - une sorte de boîte à images - sont un grand succès. D'abord stationnaire à Berne, puis lors de voyages en Suisse, en Allemagne et en France, il présentait ses paysages transparents, rétroéclairés par la lumière. König a ainsi contribué de manière déterminante au développement du tourisme dans l'Oberland bernois.